Durch eine Kombination von Herstellerschlüssel (HSN) und Typschlüssel kann der genaue Typ eines Autos bzw. Motorrads einwandfrei bestimmt werden. Dies hat unter anderem Einfluss darauf, wie ein Fahrzeug bei der KFZ-Haftpflicht und einer eventuellen Kaskoversicherung eingestuft wird.

Der Herstellerschlüssel ist ein Code, welcher aus vier Ziffern besteht. Eingetragen wird der HSN in der Zulassungsbescheinigung Teil I (ehemaliger Fahrzeugschein). Er trägt dort die Bezeichnung “Schlüsselnummer zu 2″.

Verschiedene Hersteller haben auch mehrere HSN. Zudem kann es auch vorkommen, dass sich mehrere Hersteller eine gemeinsame HSN teilen. Dies führt gelegentlich zu einigen Schwierigkeiten bei der genauen Zuordnung. In Verbindung mit dem Typschlüssel ist jedoch eine eindeutige Einordnung jederzeit möglich.