Jedem Fahrzeug in Deutschland wird durch das Kraftfahrtbundesamt eine Typschlüsselnummer (TSN) zugeordnet. Anhand der Typschlüsselnummer in Verbindung mit der Herstellerschlüsselnummer (HSN) lässt sich jedes Fahrzeug eindeutig identifizieren. Die Typschlüsselnummer dient zudem dazu, ein Fahrzeug in der KFZ-Haftpflichtversicherung bzw. Kaskoversicherung einzustufen.

Eingetragen wird die TSN in der Zulassungsbescheinigung Teil I (ehemaliger Fahrzeugschein) und in der Zulassungsbescheinigung Teil II (ehemaliger Fahrzeugbrief). Sie ist dort im Feld 2.2 zu finden. Die TSN besteht aus einer achtstelligen Kombination aus Zahlen und Buchstaben. Diese gibt Aufschluss über die Form der Karosserie, das genaue Modell sowie Antriebsart des Fahrzeugs. Bei Importfahrzeugen kann es dazu kommen, dass keine TSN eingetragen ist. In diesem Fall muss dem Fahrzeug durch ein technisches Gutachten eine TSN zugeordnet werden.