Mit dem Zeitwert ist der Wert gemeint, den ein Fahrzeug aktuell noch hat. Um diesen zu ermitteln, werden vom Neuwert etwaige Wertminderungen abgezogen und gleichzeitig eventuelle Wertsteigerungen zugerechnet. Die Wertminderungen ergeben sich aus dem Alter des Fahrzeugs sowie eventuell vorhandenen Verschleißerscheinungen und Gebrauchsspuren. Durch den Einbau von neuwertigen Ersatzteilen kann sich der Wert des Fahrzeugs erhöhen.

Wer den aktuellen Wert eines Fahrzeuges wissen möchte, kann diesen von einer KFZ-Werkstatt oder einem Autohändler berechnen lassen. Zudem gibt es auch im Internet die Möglichkeit anhand von bestimmten Daten den Zeitwert zu ermitteln. Ein Beispiel hierfür ist die sogenannte Schwacke-Liste. Diese erscheint seit 1957 einmal pro Monat und nennt anhand des Fahrzeugmodells, des Fahrzeugalters sowie der Ausstattung und des Kilometerstandes den ungefähren Zeitwert.

Wichtig ist der Zeitwert vor allen Dingen, wenn es um die Schadensregulierung geht. Häufig wird hier auch der begriff Wiederbeschaffungswert verwendet. Mit dem Wiederbeschaffungswert wird beispielsweise ermittelt, ob es sich noch lohnt ein Fahrzeug zu reparieren oder ob es sich um einen Totalschaden handelt.